Auto’s zijn al lang niet meer alleen blik op wielen. Ze zijn computers geworden. Vol sensoren, schermen en software. En net als bij je favoriete streamingdienst komt daar steeds vaker een abonnement bij kijken. Niet alleen om te rijden, maar ook om te upgraden. Van stoelverwarming tot extra pk’s: autofabrikanten zien er een nieuwe inkomstenbron in.
De opkomst van auto-abonnementen
Een paar jaar geleden waren auto abonnementen nog een niche: je betaalde een vast bedrag per maand en kon een auto rijden zonder aankoopstress, verzekering of onderhoud. Bedrijven als Lynk & Co, Polestar en Volvo zagen het als de perfecte tussenweg tussen kopen en leasen.
Voor stedelingen die flexibiliteit willen is het ideaal: geen lange contracten, geen onverwachte kosten, en vaak inclusief onderhoud, pechhulp en verzekering. Toch blijkt uit onderzoek van Smartcar’s 2025 Connected Car Report dat nog maar een klein deel van de automobilisten daadwerkelijk iets met deze abonnementsoptie voor auto’s doet. Velen weten niet eens dat ze bestaan en komen er wanneer ze eenmaal abonnee zijn achter dat het best verrekte handig is.
En nu is er iets nieuws, om jouw droomauto nog toegankelijker te maken…
Auto abonnement aanbieders
Auto abonnement aanbieders
Auto software abonnement: van stoelverwarming tot snelheid
Maar er is een nieuwe speler bijgekomen: het auto software abonnement. Waar auto’s vroeger vooral draaiden om motoren, draait het nu om digitale functies.
Autofabrikanten ontdekken dat software niet alleen de rijervaring verbetert, maar ook geld oplevert. Zo experimenteerde BMW met een maandelijks abonnement voor stoelverwarming, terwijl Mercedes-Benz in de VS een “Acceleration Boost” aanbood: tegen betaling werd je elektrische auto gewoon een tikkie sneller.
Tesla ging nog een stap verder met zijn ‘Full Self-Driving-abonnement’, waarmee je voor een vast bedrag per maand toegang krijgt tot geavanceerde rijhulpsystemen.
Ook Volkswagen test in Europa “Features on Demand”: tijdelijk extra pk’s, automatische parkeerassistentie of verlichting-upgrades die je met één klik in de app kunt activeren. Best tof toch?
Het idee is wel dat je daarvoor de creditcard moet trekken, en daar wringt de schoen voor sommigen. Want je hebt toch een auto gekocht? Of een auto abonnement waarin die features gewoon horen te zitten.
Hoe werkt een auto software abonnement?
De techniek is verrassend simpel:
De functies zijn vaak al fysiek aanwezig in je auto.
Via een online portal of app activeer je ze, meestal over-the-air (OTA).
Betaal je niet meer? Dan verdwijnt de functie net zo snel als je Netflix-account na een vergeten betaling.
Sommige fabrikanten geven je een proefperiode (“gratis stoelverwarming gedurende drie maanden!”), waarna de functie uitgaat als je niet betaalt. En eerlijk is eerlijk: het voelt een beetje raar om te moeten betalen voor iets dat al ín je auto zit.
De voordelen
Altijd up-to-date: updates verbeteren prestaties of voegen nieuwe functies toe, zonder bezoek aan de garage.
Flexibiliteit: tijdelijk een lange rit voor de boeg? Huur extra functies voor een maand.
Lagere instapprijs: fabrikanten kunnen auto’s goedkoper aanbieden, omdat niet iedereen alle functies meteen koopt.
Duurzaam gebruik: software-updates verlengen de levensduur van auto’s door ze digitaal te vernieuwen.
De discussiepunten
Je koopt iets wat je al bezit: functies zoals stoelverwarming zijn fysiek ingebouwd, maar zonder abonnement blijven ze uit. Dat voelt voor veel consumenten wrang.
Privacyzorgen: elke software-auto verzamelt data – over rijgedrag, locatie en gebruik. Die data zijn waardevol, maar wie is de eigenaar?
Kosten stapelen zich op: meerdere kleine maandbedragen kunnen op jaarbasis flink oplopen.
Onzekerheid bij verkoop: wat gebeurt er met je betaalde functies als je je auto doorverkoopt?
De toekomst van rijden: software boven staal
Volgens onderzoek van General Motors en TechCrunch willen automakers van software-diensten in 2030 jaarlijks miljarden aan extra omzet genereren. Daarmee staat het Netflix-model voor mobiliteit nu nog in de kinderschoenen, maar kan het een hele grote speler worden.
Auto’s worden steeds meer “platforms op wielen”, waarbij fabrikanten continu inkomsten halen uit digitale diensten. Denk bijvoorbeeld aan de auto’s die nu al met ChatGPT worden uitgerust en de invloed van andere AI tools die worden verwerkt in auto’s.
Tegelijkertijd schuurt dit met het gevoel van eigenaarschap. De vraag blijft: blijf je de baas over je eigen auto, of ben je voortaan eigenlijk sowieso al abonnee van je voertuig? Het zal daarmee zeker anders worden en even wennen voor de automobilist.
Tot die tijd: geniet nog even van de ouderwetse vrijheid om de stoelverwarming gratis aan te zetten. Want in de toekomst kan dat zomaar €9,99 per maand kosten.
